2014年10月，党的十八届四中全会首次将“依法治国”作为会议的主题，全会通过了《中共中央关于全面推进依法治国若干重大问题的决定》（以下简称“《决定》”），明确提出“坚持走中国特色社会主义法治道路，建设中国特色社会主义法治体系”。在近期“把权力关进笼子里”、“老虎、苍蝇一起打”的反腐倡廉风气兴起的背景下，这届中央全会迎合了人民群众对法治的期待和需求而备受瞩目。
人民群众渴望公平与正义，期待大家都能遵章守纪，但中国有着根深蒂固的人治传统，现代人也难以摆脱人治思维的惯性。在这种政治文化的背景下，依法治国，显得相当艰难。而法治正是防止统治阶级腐化变质的一剂灵丹妙药。在中国，一切权力属于人民。作为以全心全意为人民服务为宗旨的共产党，必须把保护广大人民群众的权利作为我们的根本出发点和归宿。人治即一个人或一个集团握有不受限制的权力，其运转的必然结果是腐败，古今中外概莫能外，其原因深深扎根于人性之中。现代法治就是作为腐败、滥权的直接对立物而产生发展起来的。法治原则和在此基础上形成的一整套制度是腐败的克星。
发展社会主义民主，实现人的自由和解放，必须依赖于法治建设。社会主义民主是人民当家作主，这种民主不是无政府主义，更不是个人的任意统治，它只是以人民制定法律的形式表现出来，民主而没有法治是难以想象的。法治是实现人的自由发展的需要。人的自由全面的发展需要为每个人提供自由的法律环境、平等的机遇，一个处在他人任意之下的人是无法自由发展的；同样，一个对他人有任意处置之权的人也是无法自由发展的：他发展了自己的兽性而压制了理性——对他人的尊重。怎样才能保证人人平等？唯一的办法就是大家遵守共同的良法，这就是法治。
十八届四中全会将“依法治国”作为会议的主题，体现了最广大人民的基本诉求，也给予了广大律师极大的鼓舞和鼓励。
《决定》强调了宪法的权威，提出了依法治国首先要依宪治国和依宪执政。依法治国有其基本的价值追求，这就是坚决维护宪法法律的权威，依法维护人民权益、维护社会公平正义、维护国家安全稳定。没有宪法法律的权威，依法治国就没有了前提；没有人民权益的切实维护，依法治国就没有意义；不能维护社会公平正义，不能维护国家安全稳定，依法治国也就是摆设。这“四个维护”是贯穿四中全会政策设计和制度安排的基本要求，只有这样，才能让依法治国成为实现“
中国梦”的有力保障。
十八届四中全会的《决定》提出了全面依法治国的总的目标，就是从中国实际出发，建构中国特色社会主义法治体系，走中国道路，建设社会主义的法治国家。十八届三中全会提出了全面深化改革的总的目标，提出了全面深化改革的任务。而十八届四中全会提出了如何保障全面深化改革的推进，它提出了一个重要的方式和路径，就是通过依法治国来推进。一方面，建设社会主义市场经济的需要依靠法治。法律规范是市场经济内在结构的一个方面。市场经济要求主体的地位平等，要求自由、自主地决定经济行为并对行为后果承担责任，要求权利的充分保障；市场经济要求人们行为的高度规范化、高度可预测性，因此要求规范的权威而不是人的权威、权力的权威。市场经济内在要求自由、平等的立法，要求对政府权力的限制和监督，要求依法治国。另一方面，法治是社会稳定地正常地发展的需要。社会的稳定、正常发展需要行为的高度规范化，要求充分发挥每个个体的聪明才智，这就要求树立法律的权威和优良的立法，特别要限制个人的任意对社会的急剧调整，当然还有以权谋私。现代社会的权力者掌握着高新技术和强大的物质力量，如不依法办事，权力大于法律，则权力对于广大人民群众的权利具有更大的侵犯性，同时所带来的破坏力也更为巨大。
《决定》最大的价值就是在明确依法治国这个理念重要性的基础之上，强调要制度推进，提出如何依法治国的制度安排。现在反腐倡廉的风气兴起，为了让法律更加平稳、刚性地运行，就要更加科学有效地防治腐败，全面推进惩治和预防腐败体系建设，提高反腐败法律制度执行力，防止权力的滥用。习近平总书记多次强调：“要加强对权力运行的制约和监督，把权力关进制度的笼子里，形成不敢腐的惩戒机制、不能腐的防范机制、不易腐的保障机制”。习总书记认为，“建设法治政府尤为根本”，要通过依法治国建设服务政府、责任政府、法治政府、廉洁政府。中共在全面推进依法治国的进程中，既有理论层面的深邃思考，又有立法、执法、司法、守法等方面的具体部署，展现出系统推进、重点突破的态势。
“依法治国”是个宏大命题，执政党的一次全会将之规划为会议主题，也是史无前例的壮举。今天，亿万群众总是在渴望公平与正义，总是在期待大家都能遵章守纪。虽然喊出“依法治国”这句口号的时候大家充满期待，却没有真正意识到依法治国不仅仅是要依法治别人，更包括“依法治自己”——你的权利是我的权力的界限——所有人都要放弃自己因违法而获得的利益。只有每一个人都把依法治国理解为“依法治自己”，做到自身的廉洁公正，才能逐步地适应并且建设起一个法治化的中国。
一个国家走向法治之路要与这个国家的经济社会发展状况、历史文化传统等等相匹配，简单的“拿来主义”、人云亦云不仅行不通，还会引发更大问题。所以对于今日之中国来说，我们要通过依法治国让我们的国体与政体更完善、更有效，还需要我们所有党员、所有人民的实践和努力。
